「こじつけ」の意味と由来・類語
「こじつけ」とは一般には「本来は関係ない物事を、無理に理由や理屈をつけて、いかにも道理が通ったようにしたり、つじつまを合わせたりすること。また、その言葉」を意味します。
また、現在ではあまり使われない意味に「無理強いすること」「句や文章を無理やり作ること」もあります。「無理強いすること」の意味から「こじつけ売り（＝押し売りのこと）」という表現もあったようです。
「こじつけ」の由来は？
「こじつけ」の語源を「故事付け」とするものと「故実付けるの省略」とするものの、2通りの説があるようです。「故事」と「故実」、非常に微妙ですが、故事は昔あった事柄・昔から伝わるいわれのある事柄のこと。故実は昔の儀式・作法・服装などのさだめやならわしのこと。つまり、出来事と慣習という違いがあります。
ただいずれにしても、昔から伝わることと言う点は共通で、故事にせよ故実にせよ、無理やりこれに関連付けてもっともらしい理屈をつけるという「こじつけ」の意味に通じます。
江戸時代後期の歌舞伎・浄瑠璃・滑稽本にはよく「こじつけ」の表現が見られるので、この時期には一般に定着した言葉だったようです。
「こじつけ」の類語は？
「こじつけ」と同じ意味の四文字熟語に「牽強付会（けんきょうふかい）」があります。また「付会（附会）」だけでも、「こじつけ」と置き換えることが可能です。無理に能書きを並べる意味からは「屁理屈」あるいは「口八丁」「はったり」なども近いでしょう。
「こじつけ」を英語で表現すると…
- distortion：ゆがんだもの・ねじれたものという意味から転じて、こじつけを意味します。
- a forced meaning：直訳すると、強制された意味付けといった感じでしょうか。
- a quibble：はぐらかすためのごまかしや言い逃れのことで、結果的にこじつけにつながります。
「こじつけ」のよい面・悪い面
英語では、「こじつけ」は力ずくで事実を捻じ曲げたウソであると断言し、はっきり悪いことという印象を強く与えます。またネットでは、こじつけたネタをバッシングの材料として使うケースも見受けられます。さらに、そのような他人のこじつけを真に受けてしまう人が出てくると、大きな問題に発展します。
とはいえ、歌舞伎の『鼠小紋東君新形（ねずみこもんはるのしんがた）』には
もん：若い衆のことを消炭（けしずみ）といふから、お前貰っておおきな。
小助：そりゃ何故ね。
もん：ね、すみとりだからさ。
雀八：とんだこじつけ茶番（こじつけた洒落の意）だ。
というダジャレの応酬シーンがあり、ちょっとした笑いをプラスして、シリアスな物語が重くなりすぎないよう配慮しています。
このように、場を和ませる類のこじつけもあったりしますから、一概に悪者扱いはできないかもしれません。
「こじつけ」の用例
以上を踏まえて、用例をいくつか挙げてみます。
- A君の言い分は、どう考えてもこじつけだが、バカバカしすぎて怒る気にもなれない。
- 寝坊したのは風邪薬のせいだとこじつけて、午前の予定をキャンセルした。
- 家族サービスというのはこじつけで、本当は自分が楽しみたかっただけである。
これは「こじつけ」？
〇〇の日
一年365（366）日、すべてに記念日（〇〇の日）が存在するようです。しっかりといわれがあるものも当然ありますが、中にはこじつけか？と思われるものもあります。一年のうちで一番記念日が多いとされる10月10日を例にとってみると
- 球根の日：1と0を縦に並べると球根から芽が出ているように見えることから。
- 朝礼の日：朝を分解すると十月十日となることから。
などがあります。さて皆さんはどう判断されますか？
都市伝説
「アポロの月面着陸は捏造である！」「エルビス・プレスリーは生きている！」「ミッキーマウスは世界に一人しかいない！」など、さまざまな都市伝説が存在しますが、冷静にみていくと（冷静にみるまでもなく？）、こじつけっぽさを感じなくもありません。
語呂合わせ
歴史に登場する年号や、サービスの電話番号などを、語呂合わせで覚えやすくするケースがあります。たとえば
- 納豆ねばねば平城京（710年：平城京遷都）
- ニホンイチオイシイパイ（0120-210481：うなぎパイで有名な春華堂）
などです。無理やり感は否めませんが、目的は覚えることと割り切れば許容範囲でしょうか。