「歓喜」とは？意味や使い方をご紹介

「歓喜」（かんき）とは、「たいそう喜ぶこと」「喜びのために気持ちがたかぶること」という意味の言葉です。

また、「歓喜」は仏教用語としては「かんぎ」とも読み、「宗教的な喜び」を意味する場合もあります（後ほど詳しく解説します）。

普通の「喜び」との違いを知るために、「歓」の字について深めておきましょう。

「歓」（カン）の字は、「口を大きく開けてさけび喜ぶ」がもともとの字義です。喜びの気持ちが高まって抑えきれず、快哉（かいさい）の声をあげるさまをイメージすればよいでしょう。

「歓悦」（かんえつ）、「歓娯」（かんご）といった言葉は「歓喜」と同義であるほか、「歓迎会」「歓心を持つ」「歓声を上げる」といった言葉も、大いに喜んで何かをするという意味で日常でも見聞きしますね。

「歓喜」は、喜びの感情を表す言葉としては最上級レベルですので、「これ以上はない」と言えるような喜びを指して使いましょう。

「歓」の字義にしたがって、心情表現にとどまらず、喜びのあまり「声をあげずにはいられない」「思わず涙する」「身体が打ち震える」といった身体表現・動作を伴うイメージで使用するのが基本です

• ステージの上で拍手喝采を浴びていたとき、私は深い歓喜の中にいました。
• 戦争の終結を告げる鐘の音が鳴り響き、広場は市民たちの歓喜の声で満たされた。
• 死んだと思っていた彼女が目の前に現れたとき、彼は自分でも気づかぬうちに歓喜の涙を流していた。
• 雨が降り出すなり、子供たちは歓喜して外へ飛び出していった。

冒頭でご紹介したように、「歓喜」は仏教用語では「かんぎ」と読みます。仏の教えを読み解き、その知恵や慈愛を全身で喜びとともに感じることが「歓喜」です。

菩薩（ぼさつ：悟りを求めて修行する人）が成すべき修行として「十地」（じっち）があり、その第一段階、「煩悩を断じ、自らも仏となるという希望をもつよろこびの境地」を「歓喜地」（かんぎじ）といいます。

「歓喜」の境地が修行の到達点ではなく、第一歩に過ぎないところに、仏法修行の深遠さが表れていますね。（※ただし、修行の段階や考え方については諸説あります）

仏教用語の「歓喜」の関連語として、「歓喜天」（かんぎてん）についても触れておきましょう。「歓喜天」は「聖天様」や「歓喜自在天」とも呼ばれる天部（天界に住む神々）の一員です。

もとはヒンドゥー教の神「ガネーシャ」が仏教に入ったものと考えられており、魔神を支配する善なる神として、災いを退け物事の円満成就を願うためにさかんに信仰されました。日本でも各地の寺院に祀られています。

その姿は「象の頭、人の身体」が有名ですが、男女が向きあって抱擁している「双身像」も多く作られています。密教などでは、男性的原理と女性的原理の合一（による悟りへの到達）を「歓喜」の一形態として捉える風潮もあったようです。

• 欣喜（きんき）…大喜び。
• 欣喜雀躍（きんきじゃくやく）…小躍りして喜ぶこと。
• 随喜（ずいき）…心からありがたく思ってよろこぶこと。仏教用語としても使われる。
• 法悦（ほうえつ）…うっとりする喜び。仏教用語では、仏の道を開いて感じるこの上ない喜び。
• 愉悦（ゆえつ）…楽しみ喜ぶこと。

「歓喜」と聞くと、「歓喜の歌」、すなわちベートーヴェンの「第九」（交響曲第九番、特にその第四楽章）のことを思い浮かべる方も多いかもしれません。

「歓び（喜び）の歌」とも呼ばれるこの歌は、シラーの詩『自由賛歌』（An die Freude）に感動したベートーヴェンが曲をつけたもので、世界ではもちろん、日本でも風物詩といってよいほど定着している有名な交響曲です。

人間の自由と生きる喜びを力強く歌った「第九」の歌詞と曲調は、まさに「歓喜とは何か」を表現するにふさわしい楽曲といえるでしょう。

動画時間が長いためご注意ください（約24分）。歌詞が入るのは6分～。