「多大なる」とは？意味や使い方をご紹介

「多大なる」＜ただいなる＞とは、形容動詞の「多大なり」の連体形ですから、「多大なる○○」のように後に体言（おもに名詞）が続くかたちで用いられます。

「多」は数が多いこと、「大」は体積や規模が大きいことを表します。この二つが組み合わさっているわけですから、「多大」は数量や規模がとても大きいという意味です。

「多大なる」は、「多大」を形容動詞として用いているので、「数量や規模がとても大きい様子」を指しています。たとえば、「多大なる支援」であれば、非常に大規模な支援という意味になります。

「多大なる」は、数えられるものだけでなく、抽象的なもの（熱意・恩恵・苦労・損害など）に対しても用いられる言葉です。また、物事の善悪に関わらず使うことができます。

【例文】

• この薬の開発には、多大なる時間と労力を要した。
• 今回の地震は多大なる被害を出した。
• 彼の論文には彼女に多大なる影響を与えた。
• 急な円高は各企業に多大なる負荷をかけている。
• 社員の皆さんの多大なる貢献に感謝したい。

「多大なる」と同じく数が多いこと、規模が大きいことを表す言葉のうち、「多」や「大」を含むものには次のような語句があります。

• 数多の＜あまたの・すうたの＞：たくさんの
• 幾多の＜いくた＞：どれほど多くの
• 莫大な＜ばくだい＞：非常に数が大きい
• 膨大な＜ぼうだい＞：まとめるのが困難なほど多い、または、大きい

「多大なる」を平易な言葉で言い換えるとすれば、「いっぱい」です。「いっぱい（一杯）」には複数の意味がありますが、「多大なる」に近いのは「とてもたくさんの」という意味です。

しかし、ビジネスシーンで「いっぱい寄付していただきまして」など言ってしまうのはフランクすぎるので、「多大なご寄付を賜りまして」のような表現が好ましいでしょう。

「夥しい」＜おびただしい＞とは、①数や量がはなはだだしく多いこと、②（おもに悪い意味で）程度がはなはだしいなどの意味がある言葉です。

①の意味では、「夥しい数のバッタが襲来した」「夥しい買い占め客で混雑した」のように、数値や数量で表せるものに対して用いられます。また、②では、「夥しい死傷者を出した」「不快なこと夥しい」のように使います。

②の意味のネガティブなニュアンスがあるせいか、「多大なる恩恵」「多大なるご支援」のようなポジティブなものに対して用いる「多大なる」を言い換えるときには用いないようです。

「桁外れ」＜けたはずれ＞とは、規模や価値などが標準からかけ離れているという意味です。「桁違い」とも言いますね。

「過去の例と比べても多大なる被害」というような場合、「桁外れな被害」と言い換えることはできるでしょう。しかし、「多大なる貢献」「多大なる影響」などを「桁外れ」で置き換えることはできません。

「枚挙」＜まいきょ＞は、ひとつひとつを数え上げるという意味です。「枚挙がいとまがない」とは、いちいち数えていられないほど数が多いことを表す言い回しです。「いとま」を漢字で描く場合は「暇・遑」と表記します。

「千万」＜せんまん＞は、この上なく数の多いこと、「無量」＜むりょう＞は、見当がつかなくらい数が多いことを表す言葉です。「千万無量」は、同じ意味の言葉を重ねて、「数えられないほどに数が多いこと」を指しています。

「恒河」＜ごうが＞はインドを流れるガンジス川のことです。「沙」は砂粒のことですから「沙数」＜しゃすう＞は、砂粒の数、つまり、とても数が多いことを表しています。

「恒河沙数」とは、「数が極めて多く、とてもではないが数を数えられない」ことの例えとして用いられる言葉です。