「巷（ちまた）」とは？意味や使い方を読み方から解説

「巷」という言葉、最近ではあまり聞かなくなったかもしれませんね。読み方もわからないという方もいらっしゃるのではないでしょうか？でも実は、この言葉は私たちの日常生活に深く根ざした、とても興味深い表現なんです。今回は「巷」の読み方から意味、使い方まで、詳しく解説していきます。

日本語・語彙・生活・名詞・言葉の意味

巷（ちまた）とは？巷（ちまた）の意味

「巷（ちまた）」とは、もともと「道が分かれるところ」や「街路」を指す言葉ですが、現代では主に「世間」や「社会一般」を意味します。人々が集まり、情報が交差する場所を表し、匿名性を含んだ広い範囲を指すのが特徴です。

巷（ちまた）の説明

「巷」は「道股（みちまた）」が語源で、文字通り「道が分岐する地点」を意味していました。そこから派生して、人や情報が行き交う「街中の通り」や「繁華街」を指すように。さらに発展して、特定できない不特定多数の人々が集まる「場所」や、その集合体としての「世間」という意味で使われるようになりました。現代では「巷の噂」や「巷で話題」のように、主に世間一般や社会全体を漠然と指す場合に用いられます。漢字的には「共（道）」と「巳（邑の略）」の組み合わせで、「村の中を通り抜ける道」という原義を持っています。

昔ながらの言葉ですが、SNSやインターネットといった現代の情報交差点にも通じる深い意味を持っていますね。

巷（ちまた）の由来・語源

「巷（ちまた）」の語源は「道股（ちまた）」に由来します。「道」と「股（また：分かれる意）」が組み合わさり、「道が分かれる場所」という原義を持ちます。古代では人々が集まる交差点や市場を指し、そこから「人の集まる場所」「世間」という意味へと発展しました。漢字の「巷」は「共（道を表す）」と「巳（邑の略で集落を表す）」の組み合わせで、「村の中の道」という意味を表しています。

昔の言葉ながら、現代のSNS社会にも通じる深い意味を持っているのが面白いですね。

巷（ちまた）の豆知識

「巷」は現代では「世間」の意味で使われることがほとんどですが、かつては実際の地理的な場所を指す言葉でした。面白いのは、この言葉がインターネット時代にも通じる概念である点です。SNS上のトレンドやネット上の噂を「巷の話題」と表現するように、デジタル空間も新たな「ちまた」となっています。また、「巷」は「岐」や「衢」とも書かれ、同じ読み方で多様な漢字表記が可能な珍しい言葉でもあります。

巷（ちまた）のエピソード・逸話

作家の夏目漱石は『坊っちゃん』の中で「巷の評判」という表現を多用しています。実際に漱石は当時の世相や社会の噂を作品に取り入れるのが得意で、彼の作品には当時の「巷」の空気が色濃く反映されています。また、歌手の美空ひばりは「港町十三番地」で「巷の灯りが星のように」と歌い、都会の雑踏や人々の営みを「巷」という言葉で情感豊かに表現しました。これらの有名人の作品を通じて、「巷」という言葉が日本の文化に深く根付いていることがわかります。

巷（ちまた）の言葉の成り立ち

言語学的に見ると、「巷」は日本語の特徴的な語彙発達の好例です。具体的な空間概念から抽象的な社会概念へ意味が拡張したメタファー的発展が見られます。また、「ちまた」という語は和語（大和言葉）でありながら、漢字「巷」との結びつきが強く、漢字文化圏ならではの語彙形成を示しています。音韻的には「ち・ま・た」と三音節から成り、日本語の基本的な音節構造に合致しています。歴史的には平安時代から文献に現れ、時代とともに意味領域を広げてきたことが確認できる、日本語の歴史的変化を考察する上で貴重な語彙です。

巷（ちまた）の例文

1 巷で話題のあのカフェ、行ってみたら行列ができていて、結局あきらめて帰ってきた
2 巷ではやっているあの健康法、試してみたけど三日坊主で終わってしまった
3 巷の評判通り、あの映画は本当に感動的で、涙が止まらなかった
4 巷で人気のあの商品、買おうと思ったらすでに売り切れでがっかりした
5 巷の噂ではあの店のランチがお得らしいけど、実際に行ってみたら確かにボリューム満点だった

「巷」の使い分けと注意点

「巷」は主に「世間」や「社会一般」を指す言葉ですが、使用する際にはいくつかの注意点があります。まず、フォーマルな場面では「世間」や「社会」と言い換えた方が適切な場合があります。また、「巷の噂」など不確かな情報を指す際には、情報の信憑性について配慮が必要です。

フォーマルな文章では「世間」を使うのが無難
「巷説」は学術的には「民間伝承」を指す専門用語
場所を指す場合は「街角」「路上」などと言い換えることも可能
否定的な文脈では「世間」より「巷」の方が適切な場合が多い

言葉	読み方	意味	「巷」との違い
世間	せけん	社会一般、人々の集まり	より一般的でフォーマル
街	まち	建物が並ぶ地域	より具体的な場所を指す
市中	しちゅう	町の中、市街地	やや古風な表現
民間	みんかん	一般の人々の間	公的ではない領域を強調

歴史的な変遷

「巷」という言葉は、時代とともにその意味合いを変化させてきました。古代から現代まで、人々の交流の場としての「ちまた」の概念は、社会の変化とともに進化してきたのです。

古代：文字通り道が分かれる物理的な場所
中世：市場や人が集まる交流の場
近世：情報が行き交う社会的空間
現代：インターネット上の仮想空間を含む概念

巷とは人の心の交差点なり。そこには喜びも悲しみも、すべての感情が渦巻く
— 寺田寅彦

よくある質問（FAQ）

「巷」の正しい読み方は何ですか？

「巷」の正しい読み方は「ちまた」です。音読みでは「こう」と読み、「巷間（こうかん）」などの熟語で使われます。日常的には「ちまた」と読むことがほとんどです。

「巷」と「街」の違いは何ですか？

「巷」は人々が集まり情報が交差する場所や世間全体を指すのに対し、「街」は建物が立ち並ぶ具体的な地域を指します。「巷」の方が抽象度が高く、社会的な文脈で使われる傾向があります。

「巷の噂」とは具体的にどういう意味ですか？

「巷の噂」とは、世間一般で囁かれている情報やうわさ話のことを指します。特定の出所が不明確で、多くの人々の間で交わされている情報を総称して使われる表現です。

「巷」を使った慣用句やことわざはありますか？

「巷に溢れる」という表現がよく使われます。これは「世間に広く行き渡っている」「どこにでもある」という意味で、情報や物事が広く普及している様子を表します。

現代でも「巷」という言葉は使われていますか？

はい、現代でもよく使われています。特に「巷で話題の〜」「巷で人気の〜」といった形で、SNSやメディアを通じて広がる流行やトレンドを表現する際に頻繁に使用されています。

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