「表情」とは？意味や使い方を類語を含めてご紹介

表情（ひょうじょう）には、大まかに二つの意味があります。
 

1. 心の内での感情や情緒を、顔付きや身振りで外にあらわすこと。また、その顔付きや身振りそのもの。（特に、目や鼻や口の変化は、顔面の表情を判断する糸口となる）
2. 一般的な状況や様子や雰囲気。比喩的に、社会におけるある面がもつ有様や状態。

この意味で「表情」を使用する場合、よく使われる決まり文句もありますので、それも含めて紹介します。
 

• 彼はその時の感情がすぐ表情に出るので、機嫌の良し悪しが分かりやすい。
• 伯父さんは子供に昔話を、手振り身振りを交えて表情豊かに語ってくれた。
• 楽しく会話をしていた友人が、携帯電話に出た途端、表情が曇りだした。
• 友人は一時は表情が乏しかったが、ストレスから解放されたおかげで、以前のように明るくなった。
• プレゼン前で緊張しているせいか同僚の表情が硬かったので、面白い話をしたら表情が柔らかくなり、同僚のプレゼンもスムーズにいった。

• クリスマスの頃の街の活気づいた表情が、とても好きだ。
• テレビを通して見る各地の年越しの表情は、毎年楽しみである。
• 随分前の出来事とはいえ、映像で災害地の表情を見ると、今でも胸が苦しくなる。

以下の類語のなかには、複数の意味を持つ言葉もありますが、ここでは「表情」と同じような意味に限って、例文とともに紹介します。

顔付き
　特に、感情を反映した顔の様子。顔色。
・Aさんは自信ありげな顔付きをした。

顔色
　感情の動きを反映した顔付き。顔の様子。
・Bさんは上司の顔色をうかがった。

面持ち（おももち）
　気持ちが反映されている顔付き。顔の様子。
　比較的、悲しみや不安などマイナス的な意味で使用されることが多い。
・Cさんは怪訝な面持ちで見た。

面構え（つらがまえ）
（相手を威圧するような）顔付き。
　特に、強そう、または悪そうな意味で使用されることが多い。
・Dさんは大胆不適な面構えをしている。

形相（ぎょうそう）
　激しい感情を反映した顔付き。顔の様子。
　特に、怒りや嫉妬、または恐ろしい感じで使用されることが多い。
・Eさんは鬼の形相で怒り始めた。
 

様子
（外から観察してわかる）そのものの有様。状況。模様。
・10年前とは街の様子がすっかり変わった。

雰囲気
　その場やその場の人々が発する気分。空気。ムード。
・年末の商店街は喧噪な雰囲気が漂う。

状況
　様々に変化する物事の、その場の、その時の有様。様子。
・大統領が変わった前後で国の状況が一変した。
 

顔付きや身振りの意味での「表情」をあらわす英単語が、いくつかあります。

expression
（顔などの）表情。
　a calm expression　落ち着いた表情

look
　顔付き。目付き。表情。
　a puzzled look　困惑した表情

countenance
　顔付き。顔色。（顔・目などの）表情。
　a cheerful countenance　楽しそうな表情

face
　顔付き。顔色。
　a beaming face　晴れやかな顔（付き）
 

「表情」を使った合成語のひとつである「表情筋」は、表情において大切な要素です。この言葉の解説とともに、表情の影響力をみてみましょう。

顔の目や鼻や口などを動かす筋肉であり、顔面の皮膚の下に付く複数の小筋肉の総称です。顔面筋とも呼ばれ、顔面神経により支配されます。表情筋が衰えるとシワやたるみの原因になり老け顔になるので、表情筋を鍛えるトレーニングは人気があります。

人の印象は視覚のほうが聴覚より優ると言われ、話かけた言葉そのものより声や顔の表情などから、言葉を発した人の思惑を受け取りやすいです。例えば、「お世話になりました」と言われても、笑った表情と怒った表情で言われた場合では、受け取り方も異なります。

これからも分かる通り、表情は言葉以外の手段を用いたコミュニケーションのひとつとも言われています。コミュニケーションを円滑にするためにも、表情の重要性を認識しておきたいですね。