「遡及」とは？意味や使い方をご紹介

「遡及」は「そきゅう」と読みますが、慣用的に「さっきゅう」と読まれる場合もあります。

「遡及」の「遡」は、水流にさかのぼってのぼる、過去にさかのぼる、「及」は、およぶ、追いつく、とどく、という意味をもちますので、「遡及」は過去のある時点までさかのぼる、という意味になります。

給料明細で「遡及差額」という項目を見たことがありませんか？これは過去のある時点までさかのぼり、不足分または超過分があったので精算したうえで差額を支払います、ということです。

例文

• 過去の競技に遡及して、公式記録として残す。
• 勲章を先の大戦にまで遡及して授与することに決める。
• 1000年の過去の時代に遡及する超大作が上映される。

法律用語として、遡及効、不遡及などという場合の「遡及」は、法律を、その施行以前になされた行為や生じた事実にさかのぼって適用することです。言い換えれば、法律要件の効力を、その成立以前にさかのぼらせることです。

「刑罰不遡及の原則」は「罪刑法定主義（法律なければ罪なし）により、事件の後になって有罪とする法律を制定し過去にさかのぼって処罰することを禁止しています。ただし、民事法規では扱いが異なります。

遡及処罰の禁止は憲法で明記されており、さらに刑法では事件後に刑罰が軽くなる、または逆に重くなるなどの変更があった場合について規定があります。以下はその参考条文です。

【憲法第31条】

「遡及効」とは、法律の効力がその施行前にさかのぼって生じることです。言い換えれば、法律要件の効力が、その成立以前にさかのぼって生じることです。

少し込み入った話になりますが、かつては殺人罪の公訴時効は最高15年でした。15年間、犯人が逃げ切れば処罰されなかったのです。それが、2004年に25年に延長され、2010年にはついに廃止に至りました。

この結果、2010年の改正法の施行時に公訴時効が完成していない事件の場合、事件当時にさかのぼって時効廃止の規定が適用されることとなりました。

では2010年の改正法の施行時に、すでに公訴時効が完成している場合はどうでしょうか。この場合は結局、犯人の「逃げ得」になります。しかし、世間でよく言われるように無罪になるのではなく、免訴判決が出されます。

先述の通り、法律が変わったあとに、さかのぼって罪を問うことは禁じられていますが、公訴時効に関してはこの限りではないというわけです。

「遡及」と紛らわしいのが、さかのぼって追及するという意味の「遡求」です。手形・小切手の所持人が振出人・裏書人に償還請求をすることです。

ほかにも、「訴求」という言葉もあります。これは、宣伝・広告などによって消費者の要求に働きかけることです。「訴求効果」は消費者の購買意欲を呼び起こす効果です。

自分が現在行っている適法な行為が、将来、処罰する法律ができて急に逮捕される事態になったらたまりませんね。そのために遡及処罰の禁止の原則があります。

ただし、グレーゾーンの行為については要注意です。刑事裁判にならなくても民事上の損害賠償の問題が起こることもあります。