「火のないところに煙は立たない」とは？意味や使い方をご紹介

「火のないところに煙は立たない」は、噂が立つのは何かしらその原因となる事実がある、という意味です。

火種がないところから煙が立つことはありません。それと同じように、根拠となるような事実がまったくなければ、噂が立つこともないと考えることができます。噂が立つというのは疑わしい事実があるからだ、と強く示唆する逆説的な例えです。

では「火のないところに煙は立たない」が実際どのように使われているのか、例文や用例を見てみましょう。

• あの店のブランド品、偽物っていう噂を聞いたよ。火のないところに煙は立たないって言うから、買わない方がいいかもね。
• 斎藤さん、会社辞めるんだって。火のないところに煙は立たぬっていうことわざの通り、引き抜きの話は本当だったんだね。

使い分けに注意が必要なことわざとして「蒔かぬ種は生えぬ」があげられます。「蒔かぬ種は生えぬ」は、原因がないところに結果はない、という意味です。一見「火のないところに煙は立たない」と似たような意味だと思ってしまいそうですが違います。

「蒔かぬ種は生えぬ」は、種を蒔かなければ芽が出ることはない、よい結果を得ようと思ったらそれなりの準備や努力が必要だ、という意味で使われます。以下のように使います。
 

• イタリアンレストランを開きたいんだって？夢だけ語っていても始まらないよ。蒔かない種は生えぬというからね。

「火のないところに煙は立たない」は、幕末以前の用例が見当たりません。一方、英語などには類似の表現が多く見られ、明治時代に西洋から入って来たとする説が有力なようです。日本語での表現は少しずつ変化していますので、その変遷を見てみましょう。
 

• 煙の有る所に火あり（1889年『和漢泰西金言集』）
• 火無き所に煙は起こらず（1892年『和漢泰西ことわざ草』）
• 煙の在る所には火あり（1901年『和英対訳西洋古語格言』）
• 火のない所に煙は立たぬ（1908年『日本俚諺大全』）

• Where there is smoke,there is fire.（煙が立っているところには火がある）
• No smoke without fire.（火のないところに煙は立たぬ）
• Make no fire, raise no smoke.（火をたかなければ、煙は立たない）

• 無い名は呼ばれず
• 影も無いのに犬は吠えぬ
• 涸れ池の堤は切れぬ
• 飲まぬ酒には酔わぬ

• 針がなければ糸を通せない（台湾）
• 風がなければ波は立たない（中国）
• 風がなければ木は揺れぬ（アフガニスタン）
• 無から噂は出てこない（ノルウェー）