「惨め」とは
「惨め（みじめ）」とは、「（何かと比較して）見ていられないほどに哀れなこと。痛々しいさま」という意味です。
他人の様子や境遇が「惨め」だと感じる場合は、あまりにもかわいそうだ、といったニュアンスがあるでしょう。一方で、自分で自分の様子や境遇を「惨め」だと感じることもあります。この場合は、「劣等感」や「屈辱」といった感情も内包している印象です。
「惨め」の使い方
自分自身を「惨め」だと思う気持ちは、どんなシーンで抱くものでしょうか。たとえば、なにかに失敗した時や自分の力が及ばないという無力感を感じた時。あるいは、孤独感をおぼえ、「誰も助けてくれない」という気持ちになった時などに、「惨め」だと感じることがありそうです。
例文
- 長引く不況でリストラされ、この歳でハローワークに通う自分が惨めで仕方がない。
- プロジェクトのリーダーだったのに周りから孤立し、それに気づいた時の惨めな自分が情けなかった。
- SNSに上がる華やかな写真を見かけると、ただ働くだけの日々を過ごす自分が惨めになってきた。
- 中学から野球を始めたが、少年野球をしていた同級生達には、どんなに頑張っても追いつけないと惨めな思いをしていた。
- あちこち包帯を巻かれて、ギプスのついた惨めな姿なんて見せたくなかったな。
- スラムは惨めな生活を強いられていて、綺麗な水も手に入らないそうだ。
「惨め」の類語
「痛々しい」
「痛々しい（いたいたしい）」は、「はたから見ていて、心が痛む気持ち。かわいそうで見ていられない様子」を表す言葉です。「惨め」と同様の意味を持っていますが、主に自分以外の人や物に対して使う言葉です。
【例文】
- 遺影を抱えた子どもの痛々しい姿に涙が止まらなかった。
- 優勝を期待されたマラソン選手が、入賞すらできずにゴールした直後、その場に崩れ落ちた姿が痛々しかった。
「哀れ/憐れ」
「哀れ/憐れ（あわれ）」は、「かわいそう。気の毒」という感情を表す言葉で、人にも物にも使えます。「あわれ」は、「もののあわれ」のように、古典などでは「しみじみとした感動」を表すこともありますが、こちらの意味は「惨め」の類語ではありません。
【例文】
- 振られた女性にストーカー行為を繰り返し、逮捕されるなんて哀れ（憐れ）な男だ。
- 幾度も大海原を渡っていた豪華客船が、座礁して横たわる哀れ（憐れ）な姿がニュースで報じられた。
「悲惨」
「悲惨（ひさん）」は、「見たり聞いたりすることが堪えられないほど心が痛むこと」を意味します。「惨め」よりも、程度が甚だしい場合に用いることが多いでしょう。ニュースで、「悲惨な光景」などと耳にしたことがあるかもしれません。
【例文】
- テレビには、大地震で崩壊した町の悲惨な様子が映し出されていた。
- 粉々になったガラスや、大きく曲がった金属片が、交通事故の悲惨さを物語っている。
「凄惨」
「凄惨（せいさん）」は、「目をそむけたくなるほど、ひどくむごたらしい様子」という意味です。「ぞっとするような」感じを表す言葉で、「悲惨」と同じような使い方ができます。
【例文】
- 美術館で凄惨な戦いの様子を描いた戦場画を見て、平和の大切さをしみじみと感じた。
- 裁判では、凄惨な事件現場の写真が提出された。
「惨」を使った言葉
「惨め」「悲惨」「凄惨」以外にも「惨」を使った言葉がありますので、いくつか紹介します。
- 惨禍（さんか）：人災や天災などで発生したむごい状況のこと「戦争の惨禍。火災の惨禍」など
- 無惨/無残（むざん）：残酷なこと。あわれなこと「無残な光景。無残な最期」など
- 惨敗（ざんぱい）：ひどい負け方。みじめな負け方「選挙に惨敗する。初戦で惨敗する」など
- 惨忍/残忍（ざんにん）：むごいこと、無慈悲なことを平気ですること「残忍な性格。残忍な犯行」など