「矍鑠」とは？意味や使い方を語源を含めてご紹介

「矍鑠（かくしゃく）」は、年を取っても身も心も元気な様子を表します。通常、形容動詞の「矍鑠たる」や「矍鑠と」という形で使われます。

「矍」には、「おどろく。きょろきょろ見まわす。はやる。元気である」などの意味があり、「鑠」には、「金属をとかす。光りかがやく。年老いて元気なさま」などの意味があります。この二つの漢字が組み合わされて上記の意味を表します。

• 80代になっても現役で漁に出ている村長は、さすが矍鑠たる歩きぶりである。
• その矍鑠とした老婦人は、用事を済ますと颯爽（さっそう）と出て行った。
• 彼は人前では矍鑠と振舞っているが、人目の無い所では年相応に疲れも見せている。

中国、後漢の馬援（ばえん）という62歳の将軍が、時の皇帝、光武帝（こうぶてい）に戦に行くことを志願したところ、高齢を理由に断られてしまいます。馬援は、自分はまだ甲冑（かっちゅう）着けて馬に乗ることもできると、皆の前で実演して見せます。

馬援の威勢に感心した光武帝が、「矍鑠是翁（かくしゃくぜおう：かくしゃくたるかな、このおきな）」と言ったと『後漢書』の馬援伝に記述されています。

「矍」と「鑠」には、前記のような意味がありますが、この光武帝の言葉にはこれらの意味は含まれておらず、「矍鑠」は擬態語として音声面で発された語で、元気な様子を表すのに語呂が良かったものと考えられています。

「矍鑠」の類語としては、「達者」という言葉も使われます。「達者」は、元気で身体が丈夫であるという意味ですが、「老人が」という限定はありません。しかし、実際には主語はたいていの場合老人になります。

• 長らくご無沙汰してしまいましたが、本日、お達者なご様子を拝見して安心いたしました。
• では、どうぞお達者でお過ごしください。

「矍鑠」の英語表現では、「年齢の割には元気」に相当する単語として、"spry"という形容詞があります。また、ほかにも「元気な」という意味で”vigorous”も使われます。

• My grand mother, who is over 90, is still surprisingly spry.（90才を超えている私の祖母は、いまだに驚くほど矍鑠としている。）
• She walked as vigorous.（彼女は、矍鑠と歩いた。）