「勤しむ」とは？意味や使い方をご紹介

「勤しむ」（いそ-しむ）とは、「つとめはげむ」（努め励む）という意味の言葉です。これとは別に「勤勉であるとして、賞する」という意味もあるのですが、現代ではほとんど使われていません。

「勤」の字は、「力」と「ひきしめる」意により、「心をひきしめて精を出す」という意味で使われます。「勤勉」（きんべん）や「皆勤」（かいきん）と言った熟語を思い浮かべれば、「勤しむ」の意味も取りやすくなるかもしれません。

「勤しむ」は、何らかの行為や物事を指し、「それを集中してやっている」「そればかり専門的に取り組んでいる」という様子を表して使います。

「どの程度、集中していれば勤しむと言えるか」といった基準を持ち込む必要はなく、単に「他のことではなく、今はそれをやっている」という軽いニュアンスで使える点がポイントです。（もちろん、「最大限の努力」にも使えます）

使用対象も選ばず、課された仕事から個人的な趣味まで、義務的行為も自発的行為も含めて幅広く使用可能です。

• 教室を覗くと、学生らが無言で勉学に勤しんでいるのが見て取れた。
• 彼はこのところ、お気に入りのアイドルのグッズ集めに勤しんでいるらしい。
• 夕方その場所を通ると、ランニングに勤しむ人々の姿を多く見かける。

「勤しむ」の類語としては、その意味の中にも含まれている「努める」や「励む」がもっとも一般的で、また使いやすいでしょう。そのほかにどんな言葉があるか、以下に2つ挙げます。

「精励」（せいれい）とは、「つとめはげむこと、力を尽くしてつとめること」という意味の言葉です。「精励恪勤」（せいれいかっきん）という熟語の形で使われることもあります。

【例文】：試験に合格するため、彼は夜を徹して勉学に精励した。

「自彊」（じきょう）とは、「みずからつとめてはげむこと」という意味の言葉です。「彊」は見慣れない字ですが、「つとめる」という意味を持っています。

【例文】：彼は、いついかなる時も自彊の心を忘れなかった。