「ほっこり」とは？意味や使い方をご紹介

「ほっこり」には、いくつかの意味があります。

1. いかにも暖かそうなさま・ほかほか
2. 人の情けなどにふれて、心にぬくもりを感じるさま
3. もてあまし疲れたさま

「ほっこり」とは、元々京都発祥の言葉だといわれています。京都弁で言う「ほっこり」の意味は、「疲れた」「しんどかった」などであり、動けないほど疲れたというのでは無く、「適度に疲れている」様子をいいます。「今日は、ほっこりしたわぁ。」などと使用します。

つまり京都弁の「ほっこり」は、「疲れてはいるけれど、心は満ち足りている」という心地よい満足感を表す言葉なのです。それでは、なぜ現在の意味が「暖かいさま」や「心に温もりを感じるさま」になったのでしょう。
　
「ほっこり」の語源は、「ホコル（火凝る）」という言葉で「火を集めて集中して焼く」という意味です。その暖かい様子により「ほかほか」という意味で使用され、京都では「体がポカポカと温まるくらいの疲れ」という意味で「ほっこり」が使用されています。

「ほっこり」は「ほっこりした」や「ほっこりする」という形で使用します。

• 猫の動画を見てほっこりする。
• 温泉につかってほっこりした。
• ほっこりした焼き芋を頂く。
• 家の近くにある、カフェでほっこりする。
• ほっこりする小説を読んだ。
• 子供のかわいらしい仕草にほっこりする。
• 友達からほっこりする話を聞いた。
• ほっこりとおいしそうな肉じゃがを食べる。

「ほっこり」の類義語には、気持ちがあたたかくなったり、心が穏やかになる言葉が多くあります。

• ホンワカする：「のんびりと心がなごんでいるさま」をいいます。「ほんわかとした気分」「ほんわかムード」などと使用します。
• ほのぼのする：「心に温かみが感じられるさま」をいいます。「ほのぼのとした心あたたまる話」「ほのぼのとした家庭」などと使用します。
• ホカホカする：「心地よい暖かさを感じるさま」をいいます。「歩くと背中がホカホカする」「ホカホカのコロッケ」などと使用します。
• 癒される：「苦痛などをなおしたり、やわらげたりする」という意味です。「その場所に行くと心が癒される」「子供の笑顔に癒される」などと使用します。
• 和む：「気持などがやわらいで落ち着く」という意味です。「好きな音楽を聴くと心が和む」「会場の雰囲気が和む」などと使用します。

日本語には本来の意味から変化した言葉も多く、「ほっこり」もその内の一つと言えます。これは誤用ではなく、時代とともに意味が変化した言葉と捉えるべきでしょう。

とはいえ本来の意味や語源を知っていると、より適切に言葉を使用することができるのではないでしょうか。