養うとは？養うの意味
生活の世話をすること、健康を維持すること、内面を豊かにすること、血縁のない子を引き取ることなど、多岐にわたる意味を持つ言葉です。
養うの説明
「養う」という言葉は、実に幅広い意味を持っています。まず、衣食住を含む生活全般の面倒を見ることを指し、家族を経済的に支えるという意味でも使われます。また、体調を整え健康を保つというニュアンスもあり、さらに知識や教養を深めるという精神的な成長にも用いられます。読み方としては「やしなう」が一般的ですが、動物を飼育する際には「かう」と読むこともあります。このように、物理的なサポートから精神的な成長まで、様々なシーンで活用できる便利な言葉なのです。
日本語の豊かさを感じさせる、深みのある言葉ですね。
養うの由来・語源
「養う」の語源は古語の「やしなふ」に遡ります。「やし」は「益し（ますし）」から来ており、物事を増やす・豊かにするという意味を持ち、「なふ」は継続や反復を表す接尾語です。つまり、時間をかけて育てる・大切に育むという根本的な意味が込められています。もともとは植物を育てる農耕のイメージから発展し、人間の成長や生活の維持まで意味が広がったと考えられています。
一つの言葉にこれほど深い慈しみの精神が込められているとは、日本語の奥深さを感じますね。
養うの豆知識
「養う」には「かう」という読み方もあり、これは「飼う」と同源です。特に動物を育てる場合に使われ、鶏を養う（かう）といった表現が残っています。また、「英気を養う」と「鋭気を養う」はどちらも正しい表現ですが、ニュアンスが異なります。英気は元気や活力を、鋭気は鋭い意気込みを意味し、使い分けられることが多いです。
養うのエピソード・逸話
戦国武将の上杉謙信は、敵将・武田信玄が塩不足に悩んでいると知り、わざわざ塩を送ったという「敵に塩を送る」故事で知られます。これは単なる敵対関係ではなく、武士としての誇りや「養う」精神—相手の困窮を救い、健やかな状態を保つことの大切さ—を体現したエピソードです。また、現代では歌手の美輪明宏さんが、長年大切にしていた愛犬を「養う」ことで、命の尊さと慈しみの心を語るエピソードも有名です。
養うの言葉の成り立ち
言語学的に見ると、「養う」は他動詞として機能し、対象を必要とする点が特徴です。英語の“raise”や“nurture”に近いですが、日本語では物質的な面（生活を養う）と精神的な面（教養を養う）の両方を含む多義性を持ちます。また、受身形で「養われる」と使う場合、受動的なニュアンスだけでなく、相互扶養の社会的文脈も反映されます。歴史的には、家族単位の養育から社会全体のケアシステムまで、言葉の適用範囲が拡大してきた背景が窺えます。
養うの例文
- 1 毎月の給料日は、家族を養う責任をひしひしと感じる瞬間です。
- 2 休日にゆっくり英気を養わないと、翌週の仕事がきつくてたまりません。
- 3 子供の教育費を養うために、自分への贅沢は我慢するのが親心というものです。
- 4 新しい趣味を見つけて感性を養うことで、日常に彩りが生まれるようになりました。
- 5 ペットを養い始めてから、生命を慈しむ気持ちが自然と育まれてきた気がします。
「養う」と類語の使い分けポイント
「養う」には多くの類語がありますが、微妙なニュアンスの違いで使い分けが必要です。特に「育てる」「培う」「育む」との違いを理解することで、より適切な表現ができるようになります。
| 言葉 | 主な対象 | ニュアンス | 使用例 |
|---|---|---|---|
| 養う | 生活・健康・教養 | 維持・サポート | 家族を養う、英気を養う |
| 育てる | 生物全般 | 成長・発達 | 子供を育てる、植物を育てる |
| 培う | 能力・技術 | 向上・発展 | 技能を培う、人脈を培う |
| 育む | 愛情・関係 | 保護・慈しみ | 愛情を育む、夢を育む |
このように、対象や目的に応じて最適な言葉を選ぶことで、より正確で豊かな表現が可能になります。
現代社会における「養う」の変化
「養う」という概念は、時代とともにその意味合いを変化させてきました。従来は「男性が家族を養う」という経済的支援が主流でしたが、現代では多様な形へと進化しています。
- 共働き世帯の増加による相互扶養の一般化
- 自己投資としての「自分を養う」という概念の広がり
- ペットや植物を養うことで心を豊かにするライフスタイル
- リモートワークの普及による「働きながら英気を養う」環境の変化
これらの変化は、単なる経済的支援から、心身の健康維持や精神的成長までを含む、より包括的な「養う」の概念へと広がっていることを示しています。
ことわざ・慣用句での「養う」の使われ方
「養う」は多くのことわざや慣用句に用いられ、日本語の表現を豊かにしています。これらの表現を知ることで、言葉の深みをより理解することができます。
- 「子を養うは子に教えるに如かず」：物質的に養うだけでなく、教育の重要性を説く
- 「老いを養う」：高齢者を敬い、大切にすることの大切さを表現
- 「病を養う」：病気の治療より予防や養生の重要性を強調
- 「徳を養う」：道徳心や人徳を育むことの価値を示す
「人はパンのみにて生きるにあらず」という言葉のように、養うことは単なる物質的支援ではなく、心と体の両面からのケアを含む総合的な概念です
— 日本語表現の知恵
よくある質問（FAQ）
「家族を養う」と「知識を養う」では、なぜ同じ「養う」なのに意味が違うのですか？
「養う」はもともと「育てる・育む」という広い意味を持つ言葉で、文脈によって対象が変わります。家族を養う場合は生活面でのサポート、知識を養う場合は精神的な成長を指し、どちらも時間をかけて大切に育てるという核心的な意味は共通しています。
「養う」と「育てる」の違いは何ですか？
「育てる」は成長そのものに焦点が当たりますが、「養う」は生活の面倒を見たり、健康や能力を維持・向上させたりするニュアンスが強いです。例えば「子供を育てる」は全般的な成長を、「子供を養う」は経済的・生活的な支えを強調します。
「英気を養う」の正しい意味と使い方を教えてください
「英気を養う」は、疲れた心身を休めて元気や活力を取り戻すという意味です。休暇を取って英気を養う、などと使います。似た表現の「鋭気を養う」は、やる気や情熱を高める意味合いで、目的に応じて使い分けると良いでしょう。
「養う」をビジネスシーンで使う場合の適切な例文はありますか？
はい、例えば「新しいスキルを養うために研修を受ける」や「チームの結束を養うための社内イベント」などが挙げられます。能力や人間関係を育む・強化するという文脈で使われることが多いです。
「養う」と「培う」はどう使い分ければいいですか？
「養う」は生活・健康・教養など幅広い対象に使えますが、「培う」は主に能力や技術、人間関係など抽象的なものを育む場合に使います。例えば「体力を養う」は自然ですが、「体力を培う」とはあまり言いません。逆に「信頼関係を培う」は適切ですが、「信頼関係を養う」は少し違和感があります。