言い得て妙とは？言い得て妙の意味
「実にうまく言い表している」「的を射た表現だ」という褒め言葉
言い得て妙の説明
「言い得て妙」は、相手の発言や表現が非常に的確で優れていることを称賛する際に使われる慣用句です。「妙」という漢字には「優れている」という本来の意味と、「奇妙」「不思議」という現代的な意味の二面性があります。平安時代の『平家物語』にも登場するように、古来より「妙」は「卓越している」ことを表す言葉でした。例えば会議で的を射た発言をした同僚に「その指摘は言い得て妙だ」と賞賛したり、ユーモアあふれる言い回しに対して「まさに言い得て妙な表現だね」と感心したりする場面で使われます。この表現を正しく理解することで、日本語の豊かなニュアンスをより深く味わうことができるでしょう。
日本語の奥深さを感じさせる素敵な表現ですね。正しく使えば相手を気持ちよく褒められる一言です
言い得て妙の由来・語源
「言い得て妙」の由来は、中国の古典文学にまで遡ります。『荘子』や『論語』などの漢文で使われていた「妙」という概念が日本に伝来し、平安時代にはすでに優れた表現を称賛する言葉として定着していました。特に和歌や連歌の世界で、優雅で機知に富んだ表現を「妙」と評する習慣があり、これが「言い得て妙」という表現を生み出す土壌となりました。江戸時代には文人や知識人の間で教養として使われるようになり、現代まで受け継がれてきたのです。
古来の教養が詰まった、日本語の奥ゆかしさを感じさせる素敵な表現ですね
言い得て妙の豆知識
面白い豆知識として、「妙」という漢字は「女」と「少」の組み合わせから成り立っていますが、これは「若く美しい女性のようになかなか表現できない優れたもの」という意味合いから来ていると言われています。また、戦国時代の武将・伊達政宗は「言い得て妙」を好んで使い、家臣の機知に富んだ発言をこの言葉で褒めたという記録が残っています。現代ではビジネスシーンでも使われるようになり、特に広告業界やコピーライティングの世界で重宝される表現となっています。
言い得て妙のエピソード・逸話
小説家の夏目漱石は、弟子の森田草平が『煤煙』という作品を発表した際、「君の描写は実に言い得て妙だ」と絶賛したという逸話があります。また、現代ではタレントの明石家さんまさんが、共演者の鋭いツッコミに対して「それ、言い得て妙やな！」と感心する場面がよく見られ、この表現を広める一因となっています。ビジネス界では、ソフトバンクの孫正義氏が会議で部下の的確な提案に対し「まさに言い得て妙だ」と評価するシーンが関係者の間で語り草になっています。
言い得て妙の言葉の成り立ち
言語学的に見ると、「言い得て妙」は「言い得る」（うまく表現できる）＋「て」（接続助詞）＋「妙」（優れている）という構造から成り立っています。この「妙」は、中国古代哲学における「玄妙」（深遠で計り知れないこと）の概念に由来し、日本語では「卓越している」「他に類を見ないほど優れている」という意味合いで発展しました。興味深いのは、現代日本語では「妙」が「奇妙」という否定的な意味でも使われるため、この表現が持つ二面性が言語の変遷を如実に表している点です。また、この表現は褒め言葉としての機能だけでなく、日本語の婉曲表現の特徴もよく示しており、直接的な褒め言葉より洗練された印象を与える効果があります。
言い得て妙の例文
- 1 会議で同僚が複雑な問題を一言でまとめた時、「それ、まさに言い得て妙だね！その表現なら誰でも理解できるよ」と感心してしまうこと、ありますよね。
- 2 友達がデートの失敗談を「運命の赤い糸がほどけちゃった感じ」と表現したら、「わかる！それ言い得て妙すぎて逆に笑えちゃう」と共感せずにはいられません。
- 3 上司が「残業は時間の借金だ」と言ったとき、その的確な表現に「まさに言い得て妙です…深いですよね」と納得してしまうあるある。
- 4 母親が「冷蔵庫の残り物で作る料理は食材のリサイクルアートだ」と言ったら、「それ言い得て妙！確かに創造性が必要だよね」と家族みんなで大笑いした経験。
- 5 先輩が「通勤ラッシュはサバイバルゲームだ」と言ったとき、その表現の的確さに「言い得て妙！まさに今日も戦ってきたよ」と共感してしまう日常シーン。
「言い得て妙」の使い分けと注意点
「言い得て妙」は褒め言葉として使われますが、状況によっては注意が必要です。特に、目上の人に対して使う場合は、敬意を込めた言い回しを心がけましょう。
- ビジネスシーンでは「さすがのご見解、言い得て妙でございます」のように丁寧に
- 友人同士では「それ、言い得て妙だね！」と気軽に
- 誤解を招く可能性があるので、文脈や相手の理解度を考慮して使用を
また、現代では「妙」という字に「奇妙」という意味もあるため、誤解されないよう、表情やトーンでニュアンスを伝えることも重要です。
関連用語と類語表現
「言い得て妙」に似た表現は数多く存在します。それぞれ微妙なニュアンスの違いがあるので、状況に応じて使い分けると表現の幅が広がります。
| 表現 | 意味 | 使用例 |
|---|---|---|
| 的を射た | 核心を正確に捉えている | 的を射たご指摘でございます |
| 名言 | 後世に残る優れた言葉 | まさに名言ですね |
| 金言 | 価値のある教訓的な言葉 | 金言として心に刻みます |
| 機知に富む | 鋭い知性とユーモアがある | 機知に富んだお言葉に感服しました |
歴史的背景と文化的意義
「言い得て妙」は、日本の伝統的な美意識「わび・さび」にも通じる、控えめながら深い称賛を表す表現です。和歌や俳諧の世界では、優れた表現を「妙」と評する習慣があり、これが現代まで受け継がれてきました。
「物のめうを究る時には自然に～」 - 平家物語
— 平家物語
このように、古来より「妙」は物事の本質を捉えた卓越した状態を表す言葉として使われてきました。現代でもこの表現が生き続けていることは、日本語の豊かさと表現文化の深さを物語っています。
よくある質問（FAQ）
「言い得て妙」はビジネスシーンで使っても大丈夫ですか？
はい、問題なく使えます。むしろ、上司や取引先の的確な発言に対して「おっしゃることがまさに言い得て妙で」などと使うと、教養のある印象を与えられます。ただし、目上の人に使う場合は「さすがのご見解、言い得て妙でございます」など、より丁寧な表現を心がけると良いでしょう。
「言い得て妙」と「名言」の違いは何ですか？
「名言」は時代を超えて多くの人に引用されるような普遍的な価値を持つ言葉を指しますが、「言い得て妙」はその場の状況や文脈にぴったり合った機知に富んだ表現を指します。つまり、名言は歴史的な重みがありますが、言い得て妙は即興的な機知やセンスが光る表現と言えるでしょう。
「妙」という字に「おかしい」という意味があるのに、なぜ褒め言葉になるのですか？
実は「妙」という漢字には、「優れている」「非凡である」という本来の意味と、「奇妙」「不思議」という派生した意味の両方があります。「言い得て妙」で使われるのは前者の意味で、中国語の「妙」が持つ「深遠で優れている」という原義に由来しています。日本語では同じ漢字で正反対の意味が共存している面白い例ですね。
若い人に「言い得て妙」と言っても通じますか？
最近ではSNSなどで日本語の豊かな表現が見直される傾向もあり、若い世代でも理解できる方は増えています。ただし、完全に通じるとは限らないので、使う際には軽く意味を添えて「それすごく的確な表現で、まさに言い得て妙だね」などと説明を加えると親切です。むしろ、こうした美しい日本語を教えてあげる良い機会になるかもしれません。
「言い得て妙」に似た表現はありますか？
「的を射た」や「核心を突いた」という表現が近い意味を持ちます。また、「名言」や「金言」も似ていますが、少しニュアンスが異なります。英語では「well said」や「aptly put」が相当する表現で、どれも相手の表現力の巧みさを称賛するときに使われます。状況に応じて使い分けると、より豊かな表現ができるでしょう。