「揚げ足を取る」とは？意味や使い方をご紹介

「揚げ足を取る」とは、「相手の言葉尻や失言をとらえて、なじったりからかったりすること」という意味の言葉です。名詞系は「揚げ足取り」になります。

「揚げ足」という言葉は、もともと「足を上げること、またはその足」「柔道や相撲などで、宙に浮きあがった足」という意味があります。「揚げ足を取る」は、後者の意味が転じたものです。

皆さんも、柔道や相撲などの競技の様子を、テレビで見たことがあるのではないでしょうか。「相手が技をかけようと上げた足を、逆にこちらが利用して勝負に勝つ」という状況です。相手にしてみれば、「してやられた」と悔しく思うのではないでしょうか。

間違われやすい表現で、「揚げ足をすくう」というものがありますが、このような言葉は存在しません。「足をすくう」という慣用句と混同されているのでしょう。

「足をすくう」とは、「相手の隙（すき）につけ入って陥（おとしい）れる」という意味の言葉です。「揚げ足を取る」は相手の言葉という限定されたものに対して使いますが、「足をすくう」は相手の言動や状況など広い範囲で使われます。

また、「言葉尻をとらえてなじる、からかう」と比較すると、「隙につけ入って陥れる」はより陰湿な印象を受けるかもしれません。いずれも、ポジティブな場面では使われない言葉です。

「揚げ足を取る」の使い方を、クラスメイトとの会話を通して見てみましょう。

このように、「揚げ足を取る」は、「相手のちょっとした間違いや失敗を挙げ、責めている」という様子が伝わります。こちらの会話では、Aさんは「今日は」という言葉に引っ掛かりを感じたのです。なぜなら、Aさんの知る限りではBさんは「いつも」掃除をなまけていたからです。

他にも、「彼女といいふいんきなんだ」と自慢してきた友人に対して、「正しくは雰囲気（ふんいき）だよ」と言い間違いを正す場面などで使います。

• 重箱（じゅうばこ）の隅（すみ）をつつく

• 論（あげつら）う

• 粗（あら）探しする

「揚げ足を取る」ような人は、ちょっとした言葉の意味を考えすぐに反応できるということで、ある意味賢いのではないでしょうか。しかし、あまりに皮肉を言いすぎると、相手も不快な思いをしますし、自分も卑屈になってしまうかもしれませんので、「揚げ足を取る」場面には気を付けましょう。