「英気を養う」とは？
そもそも「英気」とはどのような意味なのでしょうか。「英気」は、「すぐれた才能・才気」のことをいいます。または、「何をかしようとする気力」のことです。それを養うということはつまり、「能力が十分に発揮できるよう休養をとる」という意味になります。
今日はとても疲れた、とへとへとになる日もあることと思います。そんな時、お風呂にゆっくり浸かったり美味しいものを食べたりして、また明日から頑張れるようエネルギーを充電するのではないでしょうか。このように、気力や体力を回復することを「英気を養う」といいます。
「英気」と「鋭気」
「英気」と「鋭気」の違い
「英気を養う」の「英気」ですが、同じ読み方で「鋭気」という言葉も存在します。こちらはどのような意味を持つのでしょうか。まずは、「鋭気」を使った例文をご紹介します。
・彼は鋭気に溢れた様子で決戦場へ向かった。
・鋭気に満ちた表情で、彼女は明日の試合の目標を語った。
・相手の理不尽な態度で鋭気をくじかれてしまった。
このように、「鋭気」とは「鋭い気性」や「強く鋭い気勢」を表します。激しい気持ちや緊張感が伝わるようなイメージです。気力や体力を表す「英気」とは、また違った意味合いになります。
「鋭気を養う」は間違い？
メールや手紙などで「えいきを養う」という言葉を使う時に、「英気」と「鋭気」どちらが適切なのか、迷った経験があるのではないでしょうか。ここでは、「英気」と「鋭気」の違いを踏まえてどちらを使った方が良いのかご説明します。
先ほどの例文を使って考えてみましょう。
・彼は英気に溢れた様子で決戦場へ向かった。
「英気」は何かをするための気力や体力を表します。これだと、心身を整えて決戦場へ向かっただけと読み取れます。
・彼は鋭気に溢れた様子で決戦場へ向かった。
「鋭気」にすることで、気迫が伝わります。強い意気込みを表しているからです。
「英気を養う」にお話を戻しますが、「英気」はゆっくりと休養を取って回復するものです。しかし、「鋭気」は強い意気込みを表すため、休養を取れば回復するものではないでしょう。従って、「養う」ことができるのは「英気」のため、「英気を養う」と記すのが良いのではないでしょうか。
「英気を養う」の使い方
ここまで、「英気」の意味や、「英気」と「鋭気」の違いについてご紹介してきました。今度は、例文と共に日常での適切な使い方をご説明します。
・残業で大変だったから、今日はご褒美にビールを飲んで明日からの英気を養おう。
・疲れているみたいだから、たまには温泉にでも行って英気を養ってきたら？
・英気を養うために有給を使います。
このように例文からわかる通り、「疲労が溜まっている状態をリフレッシュする、養生する」という意味で使うと良いのではないでしょうか。ただの「休んでね」という言葉より、「英気を養ってね」の方がより「疲れを癒す、エネルギーを蓄える」という印象になります。
「英気を養う」のまとめ
「英気を養う」の意味や、「英気」と「鋭気」の違いについておわかりいただけたでしょうか。今後「英気を養う」という言葉を使う時は、意味をしっかりと理解して使えることと思います。
この多忙な現代社会では、日々生活していて疲労が溜まる時が多々あります。そんな時、同僚や家族など、身近な人から「英気を養って」と労ってもらうとほっと力が抜けるのではないでしょうか。私たちが日常生活で「英気を養う」ことができれば、反対に誰かが大変な時も「英気を養ってね」と声をかけられるのではないかと思います。