「米印（こめじるし）」とは？意味や使い方を記号を含めてご紹介

米印（こめじるし）という言葉は、俗称のように思えますが、きちんとした正式名称です。記号の「※」のことを指します。日本語の「米」の文字を傾けたような形のため、このように呼ばれています。

印刷用語では、米印のような記号は「約物（やくもの）」と表され、漢字・ひらがな・カタカナ・ローマ字といった文字や数字と区別されています。米印のほかにも、句読点や括弧類、矢印なども約物になります。

米印はさらに「しるし物」ともいわれており、目印となったり装飾を施すしるしと分類されている記号です。

記号は、いわば約束のようなものです。それぞれの記号の用途について共通認識があるおかげで、文章の中での区切りや会話、強調などの意味を自然に読み取ることができます。もしよくわからない記号に遭遇した場合は、ぜひ意味をきちんと押さえておきたいですね。

米印の使い方とその意味について、具体的にみていきましょう。記号類は、文字では伝えきれないニュアンスを込めることができるため、新しい使い方もどんどん生まれていきますが、ここでは、一般的な使用方法についてご紹介します。

文中の語句や事柄について、注釈や解説を加える時に使用します。「注」とは、「詳しく説明すること」の意味です。以下のように使います。
 

文頭に付け、強調したいことや重要な補足があることを示すのに用いられます。米印を使用することで、視覚的に訴え、注意喚起を促せるのがメリットです。以下のように使います。

• 午前9時から午後5時まで営業　※祝日はのぞく
• 運動会は10月10日に開催します。　※雨天順延
• ポイントカードは会計時にお出しください。　※ポイントのあとづけはできません

見出しとなる語句を装飾するのに用いたり、箇条書きの文頭に付けたりすることもあります。この用途でも、読み手の注意を引くことができるのがメリットです。
 

固有名詞や語句などを、はっきりと書かない場合に用いられることもあります。例を挙げるのに使われるほか、テレビのテロップで聞き取れない会話を表現する場合にも見られます。◯や△など、他のさまざまな記号でも同様の使い方ができます。以下は例文です。

• 御中は、「※※株式会社　◯◯課御中」のように使う。
• 「△◎？！※★□」「ごめんなさい、もう一度言っていただけますか？」

「＊」は、「アステリスク」と読みます。星印（ほしじるし）と言うこともあります。この記号は、欧米で使われてきたものです。全角「＊」と半角「*」があり、主に脚注の目印として使用されています。

そして「＊」の日本版として、日本で生まれたのが「米印（こめじるし）」です。そのため、欧文では米印は見られません。

アステリスクと米印の使い方はほぼ同じで、前述した4つの米印の使い方においては、アステリスクに置き換えることも可能です。

またアステリスクのみの使い方としては、表計算ソフトの乗算記号に使われたり、検索時に任意の文字列の代わりに使われたりしていることが挙げられます。

目印や装飾に使用される記号は他にも見られます。下のような記号は、用途が特定されている記号です。

• §（セクション）…節や条項の番号の前に付ける。論文や教科書に見られる。
• 〽（いおりてん）…能楽・歌舞伎などの台本で、演じ手が代わる際に冒頭に付ける。