「目下」とは？意味や使い方をご紹介

まず「目下」は「めした」、もしくは「もっか」と読みます。どちらも正しい読み方です。「目」に関しては他にも、「ぼく」などの読み方があります。

一方で「下」には、「お（りる）」や「くだ（さい）」などの読み方があります。両方とも小学校では、一年生あたりで習う漢字です。

「目下」はどう読むかによって、意味が違ってきます。紛らわしいのでここからは、一部を平仮名で表記します。

「めした」には、以下の二つの意味があります。

1. 目の下、眼下のこと
2. 年齢や立場、地位や階級などが自分よりも低いことや、そういう人のこと

「もっか」には、以下の二つの意味があります。

1. 目の前、すぐ近く、眼前のこと
2. ただ今、現在のこと

「目下」はどちらの読み方でも、名詞に分類されます。そして読み方によって、少し使い方が違ってきます。

【例：なんだか目下が痛い】

これは「目の下の方が痛い」や、「眼下が痛い」と言い換えられます。似たような使い方としては、「目下を見おろす」のような表現があります。

【例：彼は目下の者の意見を聞こうとしない】

これは「自分よりも立場の低い者の～」や、もしくは年齢という意味で、「自分よりも若い者の意見を～」と言い換えられます。どちらの意味を示すのかは、状況や文脈によります。

【例：脅威は目下に迫っている】

これは「脅威は眼前に～」や、「脅威はすぐ近くに～」と言い換えられます。似たような使い方としては、「敵は目下にあり」のような表現があります。

【例：例の件に関しては、目下、検討中です】

これは「現在、検討中です」と言い換えられます。似たような使い方として「目下、作業に取り掛かります」でしたら、「ただ今、作業に～」と言い換えられます。この場合の「ただ今」は、今すぐという意味です。

他には「目下のところ不明です」や、「目下、見込みはありません」などの表現があります。

「目下」に関連する言葉には、「面前」、「現下」、「刻下」、「差し当たり」などがあります。

「面前（めんぜん）」とは、目の前、見ている前のことを表します。「もっか」の1の意味と似ていますね。この言葉はそのまま、「面＝顔の前」と解釈できます。

使い方としては「公衆の面前で恥をかく」や、「彼の面前に姿を現す」のような表現があります。

「現下（げんか）」とは、今、現在のことを表します。「もっか」の2の意味とソックリですね。この言葉は「現下の実情」や、「現下の世相」などのように使われます。

「刻下（こっか）」とは、ただ今、今現在のことを表します。こちらも「もっか」の2の意味と似ています。一方で上述の「現下」と比べると、「ただ今」が入っているので、「刻下」は今すぐなどの意味でも使えます。

たとえば「刻下の急務」でしたら、「今すぐの急務」のような意味です。一方で「刻下の生活」の場合は、「今現在の生活」を表します。

「差し当たり」とは、将来のことは考えず、今現在に限って問題に対応する様子や、今のところ、当面のことを表します。

たとえば今のところという意味で、「もっかの問題」は「差し当たっての問題」と言い換えられます。この場合は、「差し当たり」を変化した形で用いています。

「めした」の対義語としては、「目上（めうえ）」が挙げられます。「目上」とは、自分よりも年齢や立場、地位や階級が高いことや、そういう人を表します。

下に対しての上なので、分かりやすく逆のことを意味していますね。使い方に関しては、「目上の人」や「彼は目上だ」のように用いられます。