勤しむとは？勤しむの意味
つとめはげむこと、一つのことに集中して取り組むこと
勤しむの説明
「勤しむ」は「いそしむ」と読み、何かに真剣に取り組み、励む様子を表す言葉です。仕事や勉強だけでなく、趣味やスポーツなど、あらゆる活動に対して使うことができます。例えば、学生が試験勉強に没頭している様子や、趣味の写真撮影に熱中している人に対して「写真撮影に勤しむ」と表現できます。この言葉の良いところは、堅苦しさがなく、かといって軽すぎることもない、丁度良いフォーマルさを持っている点です。集中して何かをしている人を褒める時や、自分自身の取り組み方を表現する時にぴったりの言葉と言えるでしょう。
何かに真剣に取り組む姿勢は、どんなことでも素敵ですよね。
勤しむの由来・語源
「勤しむ」の語源は、古語の「いそしむ」に遡ります。「いそし」は「急ぐ」「精を出す」という意味を持ち、これに状態を表す「む」が結びついて「いそしむ」となりました。漢字の「勤」は「力」と「謹む（つつしむ）」の組み合わせから成り、心を引き締めて力を尽くす様子を表しています。元々は宮中や武家社会で、務めを熱心に果たすことを指して使われていましたが、次第に一般的な努力や没頭を表す言葉として広まりました。
一つのことに真剣に向き合う姿勢は、時代を超えて尊ばれるものですね。
勤しむの豆知識
面白いことに、「勤しむ」は現代では主に良い意味で使われますが、かつては「必要以上に熱中する」というやや否定的なニュアンスで使われることもありました。また、この言葉は地域によって使い方が異なり、関西地方では「仕事に勤しむ」という表現がより一般的に使われる傾向があります。さらに、文学作品では夏目漱石や森鴎外など多くの文豪がこの言葉を好んで使用しており、日本語の豊かな表現力を示す言葉の一つと言えるでしょう。
勤しむのエピソード・逸話
ノーベル賞学者の田中耕一氏は、分析化学の研究に没頭していた若い頃、周囲から「異様なまでに実験に勤しんでいる」と言われていたそうです。ある日、誤って試薬を混ぜてしまったことがきっかけで、後にノーベル賞受賞につながる画期的な発見をしました。氏自身は「ただひたすらに研究に勤しんでいただけ」と謙遜しますが、このエピソードは一つのことに真摯に取り組むことの重要性を物語っています。また、作家の村上春樹氏も執筆活動について「毎日決まった時間に机に向かい、小説作りに勤しむことが何よりも大切」と語っており、創造的な仕事における継続的な努力の価値を示しています。
勤しむの言葉の成り立ち
言語学的に見ると、「勤しむ」は日本語の特徴的な複合動詞の一つです。この言葉は、動作の持続と集中を同時に表現する点で興味深く、日本語の「状態動詞」と「動作動詞」の両方の性質を併せ持っています。また、漢字の「勤」は音読みでは「キン」、訓読みでは「つとめる」と読み、同じ漢字でも読み方によってニュアンスが異なる日本語の特徴をよく表しています。歴史的には、平安時代の文献から確認できる古い言葉で、時代とともに意味の変遷を経て現代に至っています。現代語では、個人の内面的な努力や没頭を表現する際に特に好んで使われる傾向があります。
勤しむの例文
- 1 締切前の深夜、コーヒーを片手に資料作りに勤しむ社会人の姿は、多くの人が共感する光景ではないでしょうか。
- 2 新しい趣味の写真撮影に勤しんでいたら、いつの間にかカメラ機材にかなりお金をかけていたというあるある話。
- 3 ダイエットに勤しんでいたのに、ストレスでつい夜中にスイーツを食べてしまった…という経験、誰にでもありますよね。
- 4 子供の寝かしつけに勤しんでいるうちに、自分まで一緒に寝落ちしてしまったというあるあるエピソード。
- 5 資格取得の勉強に勤しんでいたら、SNSを見る時間が自然と減り、意外と集中力が上がったという嬉しい発見。
「勤しむ」の適切な使い分けポイント
「勤しむ」を使う際には、いくつかの類語との使い分けが重要です。それぞれの言葉が持つ微妙なニュアンスの違いを理解することで、より適切な表現ができるようになります。
| 言葉 | ニュアンス | 適切な使用例 |
|---|---|---|
| 勤しむ | 集中して継続的に取り組む | 研究に勤しむ、学習に勤しむ |
| 励む | 一般的な努力全般 | 仕事に励む、日々の練習に励む |
| 没頭する | 周りが見えないほど熱中 | ゲームに没頭する、読書に没頭する |
| 専念する | 他のことをせずに集中 | 治療に専念する、子育てに専念する |
特に「勤しむ」は、長期的で持続的な努力を表すのに適しており、短期的な集中よりも継続性が重視される場面で使うと効果的です。
現代における「勤しむ」の文化的意義
現代社会では、「勤しむ」という概念はワークライフバランスの文脈で再評価されています。過度な働き方改革が叫ばれる中で、ただ長時間働くのではなく、意味のあることに集中して取り組む姿勢が重要視されるようになりました。
- 「ディープワーク」の概念と通じる集中した取り組み
- マインドフルネスやフロー状態の実践としての価値
- 創造性を発揮するための必要な没頭時間
- バーンアウト（燃え尽き症候群）との境界線の重要性
真のプロフェッショナルとは、ただ長時間働く者ではなく、重要なことに集中して勤しむ者である
— カル・ニューポート
「勤しむ」にまつわることわざと名言
日本語には「勤しむ」精神を表す多くのことわざや名言が存在します。これらの言葉は、日本人の勤勉さや努力を尊ぶ文化を反映しています。
- 「石の上にも三年」：辛抱強く続けることの重要性
- 「継続は力なり」：続けること自体が大きな力になる
- 「塵も積もれば山となる」：小さな努力の積み重ねの大切さ
- 「習うより慣れろ」：理論より実践に勤しむことの価値
これらのことわざは、単なる努力ではなく、持続的で集中した取り組みの価値を教えてくれます。現代の多忙な社会においても、これらの教えは重要な指針となるでしょう。
よくある質問（FAQ）
「勤しむ」と「励む」の違いは何ですか？
「勤しむ」は特定の物事に集中して取り組むニュアンスが強く、「励む」はより一般的な努力全般を指します。例えば「研究に勤しむ」はその研究に没頭している様子を、「仕事に励む」は広く仕事に対して努力する姿勢を表します。
「勤しむ」はビジネスシーンで使っても大丈夫ですか？
はい、問題なく使えます。特に「プロジェクトに勤しむ」「業務改善に勤しむ」など、具体的な取り組みに対して使用すると、真摯な姿勢が伝わり好印象です。かしこまりすぎず、かといってカジュアルすぎない丁度良い表現です。
「勤しむ」を使う時に注意すべき点はありますか？
基本的に前向きな文脈で使われる言葉ですが、度が過ぎると「そればかりに没頭して他のことをおろそかにしている」というニュアンスになる場合があります。文脈によっては「熱中しすぎ」という印象を与える可能性があるので、使い方に注意しましょう。
「勤しむ」の類語にはどんなものがありますか？
「没頭する」「専念する」「打ち込む」「精を出す」「尽力する」などが類語として挙げられます。ただし、それぞれ微妙なニュアンスの違いがありますので、文脈に合わせて適切な言葉を選ぶことが大切です。
「勤しむ」は日常会話でよく使われる言葉ですか？
やや改まった表現ではありますが、日常会話でも十分使えます。特に何かに真剣に取り組んでいる人を褒める時や、自分の取り組み姿勢を表現する時に自然に使える言葉です。年配の方ほど好んで使う傾向がありますが、若い世代でも理解される表現です。