「嘯く」とは？意味や使い方を語源から解説

「嘯く」という言葉、聞いたことはありますか？「嘘」という字が含まれているから嘘をつく意味かな、と思った方もいるかもしれません。でも実は、この言葉の由来は意外なものから来ているんです。今回は「嘯く」の本当の意味や使い方、そしてその意外な語源について詳しくご紹介します。

動詞・語源・日本語表現・言葉の意味・類語

嘯くとは？嘯くの意味

嘯く（うそぶく）には、①獣が吠える、鳥が鳴く、②知らないふりをする、とぼける、③大げさに言う、平然と言ってのける、④詩や歌を吟じる、口ずさむ、という4つの意味があります。

嘯くの説明

嘯くという言葉は、「嘯（うそ）を吹く」が語源で、ここでの「嘯」は口笛を意味します。昔、鳩などの鳥を呼ぶ際に口笛を吹いたことからこの言葉が生まれました。口をすぼめる動作が似ていることから、吠える、吟じるなどの意味に派生し、さらに口笛が本物の鳥の鳴き声ではないことや、ごまかす時に口笛を吹く仕草をすることから、「とぼける」「大げさに言う」といった意味も持つようになりました。現在では主に、知っているのに知らないふりをしたり、実際より大げさに言ったりする様子を表す際に使われています。

言葉の由来を知ると、昔の人の生活や発想が感じられて面白いですね。

嘯くの由来・語源

「嘯く」の語源は「嘯（うそ）を吹く」に由来し、この「嘯」は口笛を意味します。古代中国で鳥を呼ぶ際に口笛を吹く習慣があり、これが日本に伝来して「嘯く」という言葉が生まれました。口をすぼめて息を吹き出す動作から、獣が吠える、鳥が鳴くといった意味が派生し、さらに「本物ではない声を出す」というニュアンスから、知らないふりをする、大げさに言うといった現代的な意味へと発展しました。面白いことに「嘘」から来ていると誤解されがちですが、実際は全く別の由来を持っています。

一つの言葉にこんなに深い歴史と多様な意味が詰まっているなんて、日本語って本当に奥深いですね！

嘯くの豆知識

「嘯く」には「空嘯く（そらうそぶく）」という表現があり、これが特に「知っているのに知らないふりをする」意味で使われます。また、平安時代の貴族たちは詩歌を口ずさむことを「嘯く」と表現し、優雅な趣味として楽しんでいました。現代ではあまり使われない言葉ですが、文学作品中では登場することがあり、夏目漱石の『吾輩は猫である』にも「嘯く」が使われている場面があります。言葉の持つ多様な意味合いから、日本語の豊かさを感じさせてくれる言葉です。

嘯くのエピソード・逸話

作家の太宰治は作品中で「嘯く」という言葉を効果的に使用していました。『人間失格』の中では、主人公が本心を隠して「平然と嘯く」様子が描かれており、虚構と現実の狭間で苦しむ人間の心理を巧みに表現しています。また、戦国武将の織田信長は、桶狭間の戦いの前に「今川義元の首を取ってみせる」と嘯いたという逸話が残っています。当時は無謀と思われたこの発言が、実際の大勝利によって「嘯く」という行為の持つ力強さを印象付けました。これらのエピソードは、「嘯く」という言葉が単なる虚言ではなく、時には自己暗示や決意表明として機能することを示しています。

嘯くの言葉の成り立ち

言語学的に見ると、「嘯く」はオノマトペ的な要素を持つ動詞です。口をすぼめて「うー」と息を吐く動作から生まれた擬音語が語源となっており、これは日本語に多く見られる音象徴の一例です。また、この言葉は意味の転移・拡張の過程が明確にたどれる点で興味深く、具体的な物理的動作（口笛を吹く）から、抽象的な心理的状態（とぼける、大げさに言う）へと意味が発展しています。歴史的仮名遣いでは「うそぶく」と表記され、現代仮名遣いでも同じ読み方を保っていることから、日本語の音韻体系の安定性も窺えます。さらに、漢字「嘯」の持つ「口偏に肅（つつしむ）」という構成も、言葉の意味と深く関連していると言えるでしょう。

嘯くの例文

1 友達に『昨日の飲み会、楽しかったね』と言われて、実は記憶がほとんどないのに『そうだね、めっちゃ盛り上がったね』と嘯いてしまうこと、ありますよね。
2 上司に『この資料、ちゃんと読んだ？』と聞かれて、斜め読みしかしてないのに『はい、しっかり確認しました』と嘯いてしまうあるある。
3 恋人に『私の作った料理、美味しい？』と聞かれて、微妙な味だったけど『うん、すごく美味しいよ』と嘯くのは愛情のうちですよね。
4 母から『ちゃんと掃除した？』と聞かれて、適当にやったのに『完璧にやりました！』と嘯くのは、どこの家庭でもある光景です。
5 友達の自慢話を聞きながら、内心『また始まった』と思いながら『すごいね！』と嘯いて相槌を打つ、あるあるな日常です。

「嘯く」の使い分けと注意点

「嘯く」を使う際には、文脈によって意味が大きく変わるため注意が必要です。特に「とぼける」意味と「大げさに言う」意味では、受け手に与える印象が全く異なります。

「とぼける」意味で使う場合：相手を欺くような悪意のあるニュアンスになることがある
「大げさに言う」意味で使う場合：夢や目標を語るポジティブな場面でも使える
書き言葉では文脈を明確にすることが重要
会話で使う場合は相手の受け取り方に注意

特にビジネスシーンでは、誤解を生む可能性があるため、使用には慎重さが求められます。

歴史的な変遷と文学作品での使用例

「嘯く」は時代によって使い方が変化してきた興味深い言葉です。平安時代から現代まで、文学作品に頻繁に登場しています。

平安時代：貴族が詩歌を口ずさむ優雅な行為として
江戸時代：町人の会話で「知らぬ存ぜぬ」の意味で
明治時代：夏目漱石『吾輩は猫である』で知識人の態度描写に
現代：太宰治『人間失格』で主人公の心理描写に

「知らぬ存ぜぬと嘯いて、平然としていた」
— 夏目漱石『吾輩は猫である』

表現	意味	使用場面
空嘯く	知っているのに全く知らないふりをする	特に強い否定の場面
嘯きながら	とぼけながら・大げさに言いながら	動作を伴う表現
嘯き通す	最後まで知らないふりを続ける	頑なな態度の強調

よくある質問（FAQ）

「嘯く」と「嘘をつく」の違いは何ですか？

「嘘をつく」は事実と異なることを意図的に言う行為そのものを指しますが、「嘯く」は知っていることを知らないふりをしたり、大げさに言ったりする態度や様子を表します。嘯く行為には、ごまかしや逃避といった心理的なニュアンスが含まれる点が特徴です。

「嘯く」は現代でも使われる言葉ですか？

日常会話ではあまり使われませんが、文学作品やビジネス文書、また年配の方の会話などで時折使われることがあります。特に「空嘯く」という表現は、現代でも知っているのに知らないふりをする様子を表現する際に用いられることがあります。

「嘯く」の語源が口笛というのは本当ですか？

はい、本当です。「嘯く」は「嘯（うそ）を吹く」が語源で、この「嘯」は口笛を意味します。古代中国で鳥を呼ぶ際に口笛を吹く習慣から生まれた言葉で、日本語に入ってから意味が拡大し、現在の多様な意味を持つようになりました。

「嘯く」を使った良い例文はありますか？

例えば「彼は自分の失敗を認めず、知らぬ存ぜぬと嘯いた」という使い方があります。また「大きな夢を嘯く」のように、実現可能かどうかわからない大きなことを言う場合にも使えます。状況に応じて多様なニュアンスを表現できる言葉です。

「嘯く」の類語にはどのようなものがありますか？

「とぼける」意味では「しらばくれる」「知らんぷりする」が、「大げさに言う」意味では「大言壮語する」「大風呂敷を広げる」などが類語として挙げられます。文脈によって適切な類語を使い分けることが大切です。

言葉の意味辞典