為すとは？為すの意味
動作や行動を行うこと、物事に作用を及ぼすことを意味する古語的な表現
為すの説明
「為す」は「する」「やる」の古風な言い方で、現代では日常会話ではほとんど使われず、主に慣用句や文学作品、格式ばった文章の中で用いられます。例えば「為す術もない」といった表現は、現代でも時折耳にすることがあります。この言葉の面白いところは、同じ「なす」と読む漢字が複数存在し、それぞれ微妙にニュアンスが異なる点です。「成す」は何かを成し遂げる・作り出す意味合いが強く、「生す」は生命を産む・生じさせる意味を持ちます。現代語では「する」「行う」「やる」などに置き換えられることが多く、英語では「do」に相当します。
古き良き日本語の響きを感じさせる、味わい深い言葉ですね。
為すの由来・語源
「為す」の語源は古語の「なす」に遡り、元々は「作り成す」「行う」という広い意味を持っていました。漢字の「為」は「する」「行う」という動作を表す会意文字で、手を使って物事を行う様子を象っています。平安時代の文学作品では既に使われており、時代とともに口語では「する」に取って代わられながらも、文章語や慣用句として生き残りました。特に「為せば成る」などの教訓的な表現で現代まで受け継がれています。
古語が現代に息づく美しい日本語の一つですね。
為すの豆知識
「為す」と「成す」の使い分けは日本語学習者にとって難しいポイントの一つです。面白いことに、歴史上の人物である上杉鷹山が「為せば成る」という名言を残した際、本来は「成せば為る」という逆の漢字を使うべきだったという説もあります。また、現代では「なす」とひらがな表記されることが多いですが、漢字で書くことで格調高い印象を与える効果があります。ことわざや故事成語では「為す」が好んで使われる傾向があり、日本語の深みを感じさせる言葉です。
為すのエピソード・逸話
戦国武将の武田信玄は「為すべきことは為せ」という言葉を好んで使ったと言われています。また、明治の文豪・夏目漱石は作品の中で「為す術もない」という表現を頻繁に用い、主人公の無力感や諦念を表現しました。最近では、ある人気アニメの登場人物が「我が為すことに悔いなし」という台詞を言ったことで、若者の間で「為す」という言葉が一時的に注目を集める現象も起きました。
為すの言葉の成り立ち
言語学的に見ると、「為す」は日本語の動詞体系において興味深い位置を占めています。これは補助動詞としての機能も持っており、他の動詞と組み合わさって複合動詞を形成します（例：やり遂げる→為し遂げる）。また、尊敬語や謙譲語としての用法もあり、日本語の敬語体系の複雑さを示す好例です。歴史的には上代日本語から存在し、時代とともに使用頻度が減少しながらも、特定の文脈で生き残る「化石語」的な特徴を持っています。現代語における「する」との使い分けは、文体や場面による語彙選択の典型例と言えるでしょう。
為すの例文
- 1 締切直前になって、やること為すことすべてが手につかなくなるあの感覚、よくわかります。
- 2 子育て中は、為す術もなく一日が終わってしまうこともしばしばありますよね。
- 3 新しいことに挑戦するとき、『為せば成る』と自分に言い聞かせることで勇気が湧いてきます。
- 4 仕事で大きなミスをしたとき、これが何者の為せる業かと自分を責めてしまいがちです。
- 5 週末の予定が全て雨で潰れて、為すがままに過ごすしかない状況、共感できる方も多いのでは？
「為す」の使い分けと注意点
「為す」を使う際には、現代語とのバランスや文脈に注意が必要です。格式ばった印象を与えたい場合に効果的ですが、使いすぎると堅苦しくなりすぎる可能性があります。
- ビジネス文書や公式な場面では効果的だが、日常会話では不自然に聞こえることがある
- 「為す」と「する」を文中で混在させると文体が乱れるため、統一感を持たせる
- 若い世代には理解されにくい場合があるので、対象読者を考慮する
- ことわざや慣用句として定着している表現はそのまま使うのが無難
関連用語と類義語
「為す」には多くの関連用語や類義語があり、微妙なニュアンスの違いで使い分けられています。
| 言葉 | 読み方 | 意味 | 使用例 |
|---|---|---|---|
| 為す | なす | 行う、するの古語 | 為す術もない |
| 成す | なす | 完成させる、成就する | 名を成す |
| 遂げる | とげる | 最後までやり通す | 目的を遂げる |
| 行う | おこなう | 公式に執行する | 儀式を行う |
これらの言葉は文脈によって使い分けることで、より精密な表現が可能になります。
歴史的な変遷
「為す」は日本語の歴史の中で重要な変遷を遂げてきました。上代日本語では広く使われていましたが、中世以降は次第に「する」に取って代わられていきました。
- 奈良時代～平安時代：日常語として広く使用されていた
- 鎌倉時代～室町時代：口語では「する」が主流になり始める
- 江戸時代：文章語やことわざとしての使用が定着
- 明治時代～現代：教養語・文語としての地位を確立
言葉は生き物のように変化する。為すという言葉も、時代とともにその姿を変えながら、今なお私たちの言葉の中に息づいている。
— 金田一春彦
よくある質問（FAQ）
「為す」と「する」はどう使い分ければいいですか？
日常会話では「する」を使い、改まった場面や文章、ことわざなどでは「為す」を使うのが適切です。例えばビジネス文書やスピーチでは「為すべきこと」とすると格式ばった印象になります。
「為す」と「成す」の違いは何ですか？
「為す」は動作や行為そのものを指し、「成す」は何かを成し遂げたり作り上げたりする結果に焦点があります。例えば「財を成す」は富を築く結果を、「仕事を為す」は仕事を行う行為自体を表します。
現代でも「為す」は実際に使われていますか？
日常会話では稀ですが、ことわざ（為せば成る）、慣用句（為す術がない）、文学作品、格式あるスピーチなどでは現在も使われています。特に年配の方や教養のある方の間で使われる傾向があります。
「為す」を使った有名なことわざはありますか？
「為せば成る、為さねば成らぬ何事も」が特に有名です。これは上杉鷹山の言葉とされ、やればできるという意味で、現代でもよく引用される教訓的なことわざです。
「為す」の尊敬語や謙譲語はありますか？
「為す」自体がやや古風な表現ですが、さらに丁寧な表現としては「なさる」（尊敬語）、「いたす」（謙譲語）があります。例えば「社長が為される」より「社長がなさる」の方が自然です。