意向とは？意向の意味
心の向かうところ、どうしたいかという考えや思惑を表す言葉
意向の説明
「意向」は「いこう」と読み、自分の考えや思いを伝える際に使われる表現です。「意」は考えや心の動きを、「向」はその方へ向かうことを意味しており、両方を組み合わせることで「心が向かう方向」というニュアンスになります。ビジネスでは「ご意向」として尊敬語で使われることが多く、相手の考えを尊重しながら意見を聞く場面で活用されます。例えば「上司のご意向を確認する」「お客様の意向に沿う」といった使い方が典型的です。類語には「意志」「意思」などがありますが、これらはより決断や心持ちに重点が置かれるのに対し、「意向」は方向性や考え方そのものを指す点が特徴的です。
相手の考えを尊重しながらコミュニケーションを取るのにぴったりの言葉ですね！
意向の由来・語源
「意向」の語源は、古代中国の漢字に遡ります。「意」は「音（いん）」と「心」から成り立ち、心の中で響く声、つまり内なる考えや意志を表します。「向」は「宀（うかんむり）」と「口」の組み合わせで、家の窓や入口を示し、方向や方角を意味します。これらが組み合わさり「心の向かう方向」「考えのめざすところ」という意味が生まれました。日本では平安時代頃から使われ始め、特に室町時代以降、武家社会や商取引で相手の考えを尊重する表現として発展しました。
たった二文字に、日本の丁寧で繊細なコミュニケーション文化が凝縮されているんですね！
意向の豆知識
面白い豆知識として、日本のビジネスシーンでは「意向」を「ご意向」と尊敬語で使う習慣がありますが、これは世界でも稀な丁寧な表現文化です。また、法律用語では「意思」と「意向」が明確に区別され、「意思」は法的効力を持つ意思表示を、「意向」はまだ確定していない考えを指します。さらに、心理学では「意向性」として、意識が何かに向けられる性質を研究する重要な概念となっています。
意向のエピソード・逸話
豊臣秀吉は、部下の意向を汲み取る名人として知られていました。特に小田原征伐の際、北条氏政の意向を探るため、黒田官兵衛を使者として送り、和平の可能性を探ったエピソードは有名です。また現代では、ソフトバンクの孫正義氏が、交渉において「まずは相手の意向を尊重する」ことを重視し、ビジネス成功の秘訣と語っています。さらに作家の村上春樹氏は、インタビューで「小説を書くときは、キャラクター自身の意向に従うことが大切」と述べ、創作における意向の重要性を強調しています。
意向の言葉の成り立ち
言語学的に見ると、「意向」は日本語の敬語体系と深く結びついています。語彙論的には、漢語由来の二字熟語でありながら、日本語の丁寧語「ご」を付加して「ご意向」となる点が特徴的です。構文論的には、通常は「〜の意向」「意向を聞く」のように、所有を表す格助詞「の」や対象を表す「を」を伴って使用されます。語用論的には、日本社会の調和を重んじる文化を反映し、直接的な表現を避け、相手の考えを尊重する間接的コミュニケーションの手段として機能しています。また、ポライトネス理論の観点からも、face（面子）を脅かさない配慮の表現として分析できます。
意向の例文
- 1 会議で「まずは皆さんのご意向を伺いたい」と言われて、内心『え、急に言われても…』と固まってしまった経験、ありますよね。
- 2 上司に「お客様のご意向をしっかり汲んで対応して」と言われるけど、実際にはっきりした意向を聞き出すのって難しいなと感じること、よくあります。
- 3 友達と食事に行くとき「どっちがいい？」と聞かれて「どっちでもいいよ」と言いながら、実は密かに自分の意向があるのに伝えられないこと、あるあるです。
- 4 家族で旅行の計画を立てるとき、みんなの意向を調整するのに結局誰もが我慢して、全員が少し不満足になるパターン、よくありますよね。
- 5 仕事で「部長のご意向としては…」と言いながら、実は部長の本心がよく分からず、推測で動いていること、ありませんか？
「意向」のビジネスシーンでの使い分けポイント
「意向」はビジネスシーンで多用されますが、状況に応じて適切な表現を使い分けることが重要です。特に取引先や上司とのコミュニケーションでは、微妙なニュアンスの違いが関係構築に影響します。
- 「ご意向」：取引先や目上の方の考えを尊重する場合
- 「お考え」：より丁寧でフォーマルな場面で使用
- 「ご所見」：専門的な意見や見解を求める場合
- 「お気持ち」：感情や心情に寄り添うニュアンス
特に重要なのは、自分の意向を伝えるときは「ご意向」を使わないこと。これはよくある間違いなので注意が必要です。
「意向」に関連する法律用語とその違い
法律の世界では「意向」と類似した用語が多数存在し、それぞれ明確に区別されています。特に契約書や法的文書では、これらの違いを理解することが非常に重要です。
| 用語 | 意味 | 使用場面 |
|---|---|---|
| 意思 | 確固たる決意や意志 | 契約の成立要件 |
| 意向 | 未確定の考えや方向性 | 交渉段階の意思確認 |
| 希望 | 願いや要望 | 条件提示の段階 |
| 合意 | 双方の意思の一致 | 契約成立後 |
法律上、「意向」だけでは契約は成立せず、あくまで交渉過程での考えを示すものと解釈されます。この点が「意思」との大きな違いです。
時代とともに変化する「意向」の使われ方
「意向」という言葉の使われ方は、時代とともに少しずつ変化しています。特にビジネス環境の変化や働き方改革の影響を受けて、そのニュアンスや使用頻度が変わってきています。
- 1990年代：トップダウン型組織で「上司の意向」が絶対的な時代
- 2000年代：チームワーク重視で「メンバーの意向」を汲む文化の広がり
- 2010年代：ワークライフバランスの観点から「個人の意向」尊重の流れ
- 2020年代：リモートワーク普及で「意向」の伝達方法の多様化
現代では、単に「意向を聞く」だけでなく、どうすれば相手の本音の意向を引き出せるかが、コミュニケーションスキルとして重要になっています
— 組織コミュニケーション研究家
よくある質問（FAQ）
「意向」と「意思」の違いは何ですか？
「意向」はまだ確定していない考えや方向性を指すのに対し、「意思」は既に固まった決意や意志を表します。例えば「ご意向を伺う」は相手の考えを探る段階で、「意思を確認する」は既にある決断を確かめるニュアンスです。
ビジネスで「ご意向」を使うときの注意点は？
「ご意向」は尊敬語なので、相手の考えを聞くときにのみ使用します。自分の考えを伝える際に「私のご意向」と言うのは誤りです。また、目上の方に対して使う場合は、より丁寧な「お考え」や「お気持ち」と言い換えることもあります。
「意向」を英語で表現するとどうなりますか？
「意向」は文脈によって訳し分けが必要です。意向や考え方全般は「intention」、方向性や傾向は「inclination」、希望や願いは「desire」などが近い表現です。ビジネスでは「What are your thoughts on〜?」と尋ねるのが自然です。
「意向」を使った適切な敬語表現を教えてください
「ご意向をお聞かせください」「ご意向に沿えるよう努力します」「ご意向を賜りたく存じます」などが丁寧な表現です。特に「賜る」はより敬意の高い表現で、重要な取引先や上司に対して使われます。
「意向」と「希望」はどう使い分ければいいですか？
「意向」は客観的な考えや方向性を、「希望」は主観的な願いや要望を表します。例えば「会社の意向」は組織としての考え方、「個人の希望」は個人の願いという違いがあります。ビジネスでは、組織の意向と個人の希望が一致しない場面も多いです。