「処置」とは？意味や使い方をご紹介

まず「処置」は、「しょち」と読みます。「置」に関しては、訓読みで「お（く）」と読む字です。どちらの漢字も小学校では、六年生あたりまでに習います。

「処置」には、以下の二つの意味があります。

1. その状況などに応じて、扱いを決めること。その扱い
2. 傷や病気の手当てをすること

「処置」は名詞としてそのまま使われる一方で、動詞として「する」や「したい」などをつけ、サ行変格活用されて使われます。

【例：予想外の事態だが、適切に処置する】

これは1の意味であり、動詞としての例文です。「その事態に対して、適切な扱いを決める」ということを表します。

こういった使い方は、判断を下すようなニュアンスが強めです。他には「例の件について、早めに処置したい」でしたら、こちらも「早めに扱いを決めたい」と、そのまま言い換えられます。

【例：トラブルが起きたけど、彼の上手い処置で助かった】

これは1の意味+名詞として使っていて、扱いを決めるというよりも、その扱い＝結果を示しています。「彼がそのトラブルを上手く扱ってくれて、助かった」のような意味です。

既に判断を下した後なので、扱いを決めることとは、ほんの少しニュアンスが違っていますね。他には「会社が傾いたが、彼女の処置によって立て直した」などのような使い方があります。

【例：虫歯は早めに処置するべきだ】

これは2の意味+動詞として使っています。そしてこの例文に限らず、その対象が傷や病気の場合は、治すという扱いが決まっており、2の意味を示すと言えるでしょう。

最初から治すと決まっているので、扱いを決めることとも扱いとも、ちょっとニュアンスが違ってきます。

たとえば1の意味の使い方で、「虫歯は早めに扱いを決めるべきだ」と言い換えてみると、分かりやすいかもしれません。これでは意味するところが大きく違っていますね。

言い換えるのでしたら「早めに治すべきだ」が適切であり、そこを踏まえると、ニュアンスの違いが理解しやすいかと思います。

「処置」を含む言葉としては、「応急処置」が挙げられます。「応急処置」とは、急場に間に合わせるため、ひとまず施す手当てのことです。手当てなので、ここでの「処置」は2の意味ですね。

この言葉は「ここでは応急処置しか出来ない」や、「今は応急処置で精一杯だ」などのように使われます。他には同じような意味の言葉として、「救急処置」や「応急手当」があります。

「処置」の類義語には、「対策」、「対処」、「措置」などがあります。どれも「処置」の1の意味と似ていて、言い換えとして使いやすい言葉です。

「対策（たいさく）」とは、相手の動きや事件の様子などに応じて立てる、処理の手段のことです。また中国の試験に関わる意味もありますが、本題から逸れてしまうので、ここでは省きます。この言葉は「対策を講じる」や「対策を練る」のように使われます。

「対処（たいしょ）」とは、その物事に対して、適切な処置を取ることを表します。「処置」の意味を含んでいるので、たとえば「適切に処置する」はそのまま、「対処する」と言い換えられます。

「措置（そち）」とは、上手く取り計らって始末することを表します。またこの言葉も、「処置」の意味を含んでいます。使い方としては、「措置を講じる」や「措置する」などのように用いられます。

他の言葉と使い分けが難しいですが、「措」の字は、モノを安定するように置くなどの意味を持っています。よって「措置」には少なからず、安定するようにといったニュアンスが含まれます。