ミニマムの意味
「ミニマム」は広辞苑第六版ではこのように定義されています。
- 最小。最少量。最小限。最低限。
- ［数］最小。極小。
- 「最小の」「最小限の」の意。
「ミニマム」と「ミニマル」の違い
「minimum」は法律など決められた範囲において「最小限」という意味ですが、「minimal」は単純に「最小限・できるだけ少ない」という意味になります。
ミニマルの具体例
必要最小限のものしか持たないシンプルな生活を「ミニマルな生活」、それを実践する人を「ミニマリスト」と言いますが、これは「ミニマルな生活」の定義は個人で違いがあり、決められた範囲というものがないからでしょう。
ちなみに、英語には「minimalist（ミニマリスト）」という単語はありますが、「minimamist（ミニマミスト）」はないようです。
ミニマムの具体例
一方、ボクシングの最軽量階級を表す言葉は「ミニマム級」で、「ミニマル級」とは言いません。これは、最軽量階級は105ポンド (47.627kg) 以下と明確な範囲があるからです。
他に「ミニマム」しか使えない例として、「minimum wage（法律で定められた）最低賃金」「minimum speed（法律で定められた）最低速度」などがあります。
また、ファッション用語の「ミニマム」は「極限まで装飾を減らしてシンプルにした」という意味ですが、「ミニマル」とは言いません。
ミニマルとミニマムの使い分け
以上のことから、大まかに「ミニマム」はビジネス、「ミニマル」は日常生活で使われていると言うことができそうです。
また、英語の「minimum」は名詞、形容詞、副詞として使えますが、「minimal」は形容詞のみです。
「ミニマム」と「ミニマル」の例文
【ミニマム】
- レストランなどで、何も注文しなくても払わなければならない最低料金をミニマムチャージという。
- 年末年始の海外ホテルではミニマムステイ（最低宿泊日数）が適用される場合がある。
- この工事に必要なミニマム日数は20日間だ。
- ミニマルアートとはできるだけ装飾をそぎ落とし、最小限の手段で製作する絵画や彫刻のことだ。
- 成功した経営者の中には、ミニマルな服しか持たない人もいるそうだ。
- 今年こそ断捨離して、ミニマルライフを実践したい。
ミニマムの類語と反対語
【類語】
- 最小値
- 最低限度
- 極小
- 必要最低限
- 最小限
- マキシマム
- 最大値
- 最大限度
- 極大
- 最高限
- 最大限
ミニマムの語源
「minimum」も「minimal」も1660年代にラテン語の「minimum」が語源となってできた言葉です。
「minimum」は最初名詞でしたが、1810年から形容詞としても使われるようになりました。「minimum」の複数形には「minima」と「minimums」があります。
ミニマムの関連語
「miniskirt（ミニスカート）」「minicar（ミニカー）」などでお馴染みの「mini」は、名詞の前に置かれて「非常に小さい」という意味を持たせます。
この「mini」は、「minimum」の影響を受けて生まれた言葉だといわれています。「minimum」の関連語は他に以下のようなものがあります。
- minimize（動詞）：…を最小限にする
- minimization（名詞）：最小化
- minimizer（名詞）：極小詞
- minimally（副詞）：最小限に
ミニマムの英語例文
- Tomorrow’s minimum temperature will be 1°C.（明日の最低気温は1度です。）
- The minimum age of drinking alchohol in Japan is 20 years old.（日本では20歳からお酒が飲めます。）
- I want to save a minimum of 1 million yen.（私は最低でも100万円貯めたいです。）